在我國的傳統中，奇數為陽數，陽數相重為重陽。正月正、、三月三、五月五、七月七、九月九均為重陽。我國的大部分地區在此日都有不同名稱的節日禮俗。九為陽數之極，故九月九日優為重要。在逐步的演化中，重陽節特指九月九日。

    東漢末期重陽節便以盛行，曹丕在一封書信中寫到：“歲往月來，忽複九月九日，九為陽數，而日月並應，俗嘉其名。”便足以佐證。重陽的節日活動主要有宴酒、吃糕、賞菊、登高出遊、佩插茱萸等。

    宴酒之風應盛于魏晉時期，逢此佳日清談之客便宴酒聚會，登高作賦，以示清高。吃糕的習俗由漢時宮廷吃蓮耳沿革而來，糕用麵粉發酵蒸成，鬆軟香甜，廣受歡迎。未蒸之前塑以各種形狀，寄以寓意，南方此時螃蟹肥碩，故有食蟹之風。

    佩插茱萸、登高避災之俗源於一個故事。古時侯一個叫桓景的人拜師遊學多年，一日老師告訴他，九月九日你家有大災難，並傳以解消方法。暨日桓景依老師傳授之法，攜全家佩插茱萸，登高踏遊，黃昏歸家，見豬鴨等擒畜無故暴死，便醒悟道是擒畜代為消災了。人們廣為效仿竟成風尚。以後又增添了祭祀天地，禮奠祖先等內容。至今仍有重陽祭祖的風俗。

    重陽也是吟詩賦詞的日子，我國的詩詞歌賦中有關重陽的詩句比比皆是，不勝枚舉。“菊花如我心，九月九日開。”（晉，陶淵明）“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親，遙知兄第登高處，遍插茱萸少一人”（唐，王維）。

    我國政府於1988年規定九月九日為敬老節，每逢此日各地均開展各類活動，以宏揚我國尊老敬老的優良民風。